国际沙棘协会是由中国、印度、加拿大、俄罗斯等国家共同倡议成立的第27家总部设在中国的国际组织，其业务主管单位为中华人民共和国水利部，秘书处设在中国水利部沙棘开发管理中心，协会参照有关国际学术组织的惯例制定会费标准及缴纳办法，日常运行经费通过秘书处及大会承办国等自筹解决。
国际沙棘协会旨在全面发挥沙棘在促进环境保护、经济发展及人类健康等方面的作用，推进中国与世界各国在沙棘种植、科研、生产、经贸以及人员和信息等方面的交流与合作，为会员和社会各界提供沙棘领域的国际交流服务。